Golden Retriever, 19. yüzyılda İskoçya’da ortaya çıkmış, av köpeği olarak geliştirilmiştir. İskoç avcı Lord Tweedmouth tarafından başlatılan cins geliştirme sürecinde Spaniel, Bloodhound ve Irish Setter gibi cinslerle yapılan çaprazlamalar sonucunda hem karada hem suda avlanma yeteneklerine sahip bir köpek yaratıldı. Zamanla sadece av köpeği olarak değil, aynı zamanda rehber köpek, terapi köpeği ve arama kurtarma köpeği olarak da ün kazanan Golden Retriever, çok yönlülüğü ile bilinir hale geldi. 

Fiziksel özellikleri açısından orta büyüklükte olan Golden Retriever'lar, erkeklerde 56-61 cm, dişilerde ise 51-56 cm yüksekliğe ulaşır. Ağırlıkları genellikle 25-34 kg arasında değişir. Tüy yapıları çift katmanlıdır; dış kürkleri su geçirmezken, alt katman daha yoğun ve yalıtıcıdır. Bu özellik, köpeğin soğuk havalarda bile dışarıda aktif olmasını sağlar. Tüy renkleri altın sarısının farklı tonlarında değişebilir, açık altından koyu altına kadar geniş bir renk skalası mevcuttur. 

Sağlık açısından Golden Retriever’lar dayanıklı olsa da, bazı genetik rahatsızlıklara yatkındır. Özellikle kalça ve dirsek displazisi, kalp rahatsızlıkları ve bazı kanser türleri bu cinsin sıkça karşılaştığı sorunlar arasındadır. Bu nedenle düzenli veteriner kontrolleri ve iyi bir bakım oldukça önemlidir. Ayrıca, kulak yapıları gereği kulak enfeksiyonlarına eğilimlidirler, bu da kulak temizliğinin düzenli yapılmasını gerektirir. 

Beslenmeleri, dengeli ve düzenli bir diyetle desteklenmelidir. Kaliteli köpek maması, yağsız protein kaynakları ve lif açısından zengin besinlerle beslenmeleri, sağlıklı kalmaları için kritik öneme sahiptir. Golden Retriever'lar obeziteye yatkın oldukları için, kalori alımına dikkat edilmeli ve porsiyonlar yaşlarına ve aktivitelerine göre ayarlanmalıdır. Enerjik bir cins oldukları için günlük egzersiz ihtiyaçları karşılanmalıdır. Golden Retriever’ların ortalama yaşam süresi 10 ila 12 yıl arasında değişir.